Man vill ju vara en feinschmecker, det vill man ju. Uppskatta det goda i livet, känna sig sofistikerad och världsvan. Ja, vara lite osvensk helt enkelt. Vilket inte är så lätt alltid när man är i… Sverige. Men lite osvenskt blev det här om veckan när groomingpowerduon Andrew Goetz och Matthew Malin besökte vår svenska huvudstad, fortfarande svepta i osvenska New York-ångor (kosher!). En handplockad skara journalister blev inbjudna till middag i sann NY-style supperclub-anda i inredningsbutiken Asplunds lokaler på Östermalm och plötsligt var det svårt att förstå att Nybrogatan låg där utanför.
Hemma i New York har duon – ett par både i livet och på jobbet – blivit kända för att samla en bunt människor i sin butik för middagsbjudningar med hemsvängt käk, flödande vin och politiska diskussioner, allt vackert inramat av deras gemensamma baby – Malin + Goetz – stilrent designade lotionflaskor, krämburkar och doftljus. Kanske brinner deras doftljus Cannabis – ett trivsamt initiativ för oss som gillar doften av jazztobak men blir skraja av inhaleringens påverkan på centrala nervsystemet (skärrad för livet efter misslyckad upplevelse med så kallad ”orange pot” i en skejtarkvart i Salzburg-96).

***

 Matthew Malin började sin karriär på Saks Fifth Avenue innan han blev inköpsansvarig för skönhetsavdelningen på Barneys. Sen blev det sälj- och distributionsansvar på Kiehl’s, innan märket köptes upp av L’Oréal och Malin gick vidare till att utveckla Helmut Langs doftdivision.
Om Matthew Malin är businessmannen så är Andrew Goetz kreatören, han har en bakgrund inom designföretaget Vitra och är tjenis med designbranschens mest namnkunniga förmågor.

År 2004 öppnade paret sin första apoteksinspirerade butik i New Yorks Chelsea-kvarter, med fokus på hudvård som är lika effektiv och probleminriktad som den är skapad för känslig hy. Precis som gamla tiders apotek servade Malin och Goetz själv sina kunder bakom disken de första tre åren, medan parets hundar traskade runt i skyltfönstret. Fortfarande bor de runt hörnet från butiken; de har full kontroll över företaget och samarbetar hellre med mindre designinriktade företag, som Asplunds, än skönhetsindustrins kaptialstinna men personlighetsfattiga giganter.
Hos dem hyllas det småskaliga – mesta möjliga produktion sker lokalt (doftljusen produceras i Brooklyn), leverantörerna är lokala och varje produkt tas fram av paret i nära samarbete med en, för ändamålet, handplockad kemist. Produkterna kan tackla både eksemhy (Matthew Malins hudtyp) och oljig hy (Andrew Goetz hudtyp). Här finns exotisk storytelling – de är gay, de har hundar, de har rötterna i Detroit respektive New York och de ordnar fantastiska bjudningar där den kreativa eldsjälen står i grytorna och den ordningssinnade affärsmannen sköter disken.

***

Så ja, när vi svenska skönhetsgonzos – svältfödda på alkoholrusiga jobbsammankomster (Skatteverket säger no-no), gratis pilgrimsmusslor och queeriga alfahannar blev bjudna på middag var trivselflaggan i topp. Inne på huvudstadens vattenhål för god design, Asplunds, väntade dukat långbord och champagne. Inte en enda powerpoint-presentation i sikte. Istället för placeringskort stod lotionflaskor med våra namn inskrivna på produktnamnets plats. Otroligt instagram-vänligt och ett mycket bra underlag för snackis vid händelse av pinsam tystnad. Under middagen roterade värdparet så att de fick en pratstund med alla – osvenskt och modigt i ett land där vi läser oss till hur vi blir bra minglare och vänder oss till Magdalena Ribbing för förslag på samtalsämnen när den sociala isen blir hal. Vinet lossade på den kollektiva slipsknut som samtal på engelska kan innebära, och snart var både Obama och imitationer av japanska affärsmän på bordet. Supperclub för en exklusivt utvald skara är som PR-grepp genialiskt. Som journalist i Sverige är vi inte bortskämda med dekadens som våra kollegor i världen. Oftast är pressfrukostens färskpressade juice det lyxigaste vi får sippa på i tjänsten – och då i sällskap av långbenta bloggerskor som kunde varit våra döttrar. Så sug på denna Skatteverket – gärna länge och väl: Jag åt pilgrimsmussla, drack bubbel, skålade i vin, fick aslyxig goodiebag och sen åkte jag hem – salongsberusad! – i taxi och skickade kvittot till revisorn.
Så kan det gå när det blir osvenskt i landet Sverige.