Föreställ dig en värld fylld av antika marmorbyster, medeltida porträtt, blomstrande mattor, färgglada tapeter och babydrakar. Vi pratar om Guccis, det vill säga Alessandro Micheles, drömvärld. Inför sin utställning i Shanghai i höst har modehuset släppt filmen The artist is present, regisserad av Yuri Ancarani med musik av Akira Rabelais, som handlar om resan dit. Det är inte en dokumentär, utan en historia om att uppfylla sina visioner, maniskt samlande av intryck och konsten att återskapa sina drömmar. Vi får följa kuratorn, den italienska konstnären Maurizio Cattelan, när han åker till den kinesiska storstaden för att samla inspiration och till slut finna den perfekta platsen för utställningen.

Filmen handlar om att vi alla lever mitt emellan illusion och verklighet, i en värld full av simulering, och att allt vi gör och ser egentligen är kopior av något annat. Guccis budskap är ett konstaterande: originalitet är överskattat.