Det är två år sedan Seinabo Sey släppte sitt debutalbum Pretend. I mars kom de nya låtarna I owe you nothing och Remember feat. Jacob Banks. Och nu är hennes tredje singel för året här, Breathe – som likt de två tidigare singlarna följts av en video, filmad i hennes pappas hemland Gambia.

– Det här är något som Seinabo velat göra länge, att visa sina andra sida och inte bara sin svenska, berättar regissören Sheila Johansson (NewLand) som nyligen belönades med ett Guldägg.

Det var i december förra året som ett litet filmteam bestående av Tim Lorentzén, Adam Holmström, Jonas Björne och Sheila Johansson tillsammans med Seinabo Sey, Märta Thisner (BadLand) och glam squad reste till Gambia för att producera allt visuellt material till de kommande singlarna. Under tio dagar skapade de film till I owe you nothing, Remember feat. Jacob Banks och Breathe och tog en mängd pressbilder. En upplevelse som kantades av inställda flyg, bortkommen teknik och rörande scener. Sheila Johansson berättar:

– Vi var litet team som flög från Sverige och det började kaosigt med att planet blev inställt. Vi var så pepp och vi skulle leta location men kom inte iväg. Det var precis innan jul och allt var fullbokat. Trots det fick vi ett flyg dagen efter, men så fastnade all vår utrustning i Casablanca. Vi hade med oss batterier och kamera, men ingen övrig utrustning, inte ens ett enkelt stativ eller batteriladdare. Vissa av grejerna kom inte ens fram. Gambia har inte så mycket, så det var därför vi tog med oss allt. Tack vare att Adam kämpade dag och natt hittade vi till slut en skranglig steadicam, den enda som fanns i hela Gambia. Det var kämpigt, men det spelade ingen roll att vi hade otur med det mesta, för när vi åkte hem så visste vi att vi hade ett fantastiskt material.

Varje film inleds med ett citat som beskriver sinnesstämningen i varje film. I owe you nothing symboliserar att bara vara sig själv och inte bry sig. Remember handlar om känslorna kring att bli ihågkommen, och Breathe berör vikten av att ha platser där man inte behöver förklara sig för någon, utan bara kan andas.

– Seinabo gav mig en 300 sidor lång pdf med inspiration för stillbilderna. Detta är hennes hjärteprojekt. Hon har samlat mycket inspiration under så många år, och hon är väldigt visuell i hur hon vill uttrycka sig. Det är kul att jobba med henne när hon har så bra känsla för bilder. Hon utmanade sig själv och gav mig mycket frihet. Vi jobbade ihop på ett väldigt fint sätt, berättar Märta Thisner som följt med och tagit stillbilder.

Seinabos glam squad — makeup-artisten Naboughal Secka, hårstylisten Sainabou Chune och stylisten och kostymören Selam Ghirmay Fessahaye — skapade hennes stil i filmerna. Alla kläder som artisten bär är uppsydda på plats under ledning av Selam Ghirmay Fessahaye hos olika sömmerskor. I videon till Breathe syns, förutom Seinabo, tre av hennes barndomsvänner och deras döttrar, samt släktingar.

– Det var så fantastiskt att Seinabo Sey kändes sig så hemma och trygg. Hon kändes tillfreds med hur hon agerade framför kameran, säger Sheila Johansson.

Galleri från resan

Fotografi av Tim Lorentzén och Adam Holmström.