Den kanadensiska konstnären Ambera Wellmans instagramflöde är obskyrt, störande och närgånget. Hennes fotografi lurar ögat. Hon vill få material att bete sig på ett annorlunda sätt, både i måleri och fotografi. Därför kanske du misstar en hand för en rumpa.
Du bor och jobbar i Berlin. Hur hamnade du där?
– Jag fick Joseph Plaskett-priset som delas ut till en kanadensisk konstnär varje år. Donationen tar en till Europa där man får chansen att jobba och bo. Jag valde Berlin eftersom att det är nära till Meissen Museum of Art vars porslinsamling jag studerar.
Vad inspirerar ditt arbete?
– Kroppen, erotik, fetischism och måleri, det som känns häpnadsväckande. Jag är väldigt intresserad av dynamiken kring sex och död. Ytor av olika slag också. Konsthistoria är alltid utgångspunkten i mina målningar. Jag inspireras av Jean-Auguste-Dominique Ingres and Gustave Courbet, Théodore Géricault and Caravaggio. På senare tid har jag studerat Meissenporslin. Motiven är fyllda av mörk humor och bisarra berättelser.
Kommentarerna avslöjar att vissa tycker dina bilder är äckliga. Hur ser du på det?
– Det kommer nog från ovana, och att folk triggas av att vilja kolla men samtidigt äcklas. För mig är det äckliga en subversiv estetik.
Vad är ditt förhållande till kroppen?
– Jag intresserad av hur måleri resonerar med kroppen. Det är viktigt för mig hur den representeras i konsthistorien och media. Representationen av kroppen är ofta ett undertema i mitt arbete.
Hur viktigt är humor för dig?
– Jag använder mig av humor på Instagram. Jag ser mig själv som en rolig person, men har undvikit den biten i mitt måleri eftersom det kan förändra tidsuppfattningen av en tavla, och därmed beskådaren som ser den. Jag ser hellre att man läser tavlan långsamt. Instagram är ett snabbt forum, där man konsumerar bild i högt tempo, därför passar det att utforska humor och kvickhet vilket för mig ofta har inslag av mörker.
Jag trodde först att du gjorde porslinsskulpturer, men det är ju målningar.
– Skulpturerna är motivet i mina målningar, men så småningom vill jag formge eget porslin. Jag använder det för att utforska figurmålning, som ett neutralt subjekt vars yta och mekanik jag granskar. Jag försöker få färgen att bete sig som porslin: reflekterande, transparent och förförisk.
Du har drivit med att folk är känsliga för naket på Instagram. Hur deras community guidelines påverkat dig?
– Bilder på naket tas ner, men olika villkor gäller för manliga och kvinnliga kroppar. Det är frustrerande att logga in på sitt konto och mötas av ett meddelande där det står att man brutit mot appens guidelines. Man måste acceptera meddelandet för att komma åt sitt konto. De står ingenting om vilken bild som tagits ner och varför. Instagram ger en inte chansen att vägra ta ner bilden eller prata med någon om det. Att de tar ner bilder är inte mitt egentliga problem, utan snarare sättet de gör det på, och bristen på hänsyn till konstnärens perspektiv.
Vilket är ditt favoritverk?