Det kinesiska snabbklädesbolaget Shein har precis värderats till 100 miljarder dollar – ett bevis på att budgetmodet knappast är dött. Shein är bäst i klassen på att ge folk vad de vill ha, på att surfa på trender som uppstår på sociala medier. Det kan vara små konton som visar upp en snygg, rutig kjol och Shein har den till salu på bara någon vecka eller ens det. Algoritmer hjälper små syfabriker över hela Kina att förekomma efterfrågan med superkvick tillgång.
Samtidigt pratas det mer och mer om det tidlösa modet. Det är en oxymoron. Folk pekar på att kostymen är ett tidlöst plagg, men den förändras med tidens gång, annars skulle ingen se skillnad på en Armanikostym från 80-talet, en Bossvariant från 90-talet eller en Dior Homme från mitten av 00-talet.
De som klär sig tidlöst framstår otvetydigt som omoderna, titta bara på den brittiska drottningen. Hon väljer medvetet att inte utstråla mode, istället är tanken att hon med sin klädsel ska symbolisera en institution som är tidlös och oföränderlig. Om Elizabeth II helt plötsligt dök upp i Balenciaga vore det så klart roligt för oss alla men det skulle sända signaler om att monarkin kanske kunde bli ute nästa säsong.
Det är också trenden – och därigenom mode – som avgör vilka klassiker som känns rätt. Till exempel kommer kanske manteln bli gångbar någon gång, men den är det inte nu. Däremot är det fritt fram att ha på sig bikerjacka.
De som klär sig tidlöst framstår otvetydigt som omoderna, titta bara på den brittiska drottningen.
Och underkänner inte detta hela idén om den permanenta garderoben? Jag kan inte se att den existerar mer än som ett marknadsföringsgrepp och det som finns är snarare mer eller mindre långsamma garderober.
Bland de plagg som jag använder ofta nuförtiden finns en långärmad t-shirt från tidigt 90-tal, signerad den ”ikoniska” (höhö) stylisten Judy Blame. Den var så klart oerhört trendig när den införskaffads av en ung man i Borås. 30 år senare känns den så rätt att jag inte skäms för att gå på modevisning i Paris med den. Är den alltså tidlös? Nej, men den har däremot visat sig ha en otroligt hållbar fabrikation – den enda skönhetsfläcken kommer från när jag lutade mig mot en nymålad vägg för 20 år sedan.
Hellre än att stirra oss blinda på klassiker och tidlösa plagg borde vi uppmärksamma att gränserna mellan modets epoker mer och mer upplösts. Varumärken som Gucci har visat att man kan ta ett plagg från 1981 och blanda med ett annat från 2022 utan att det ena upplevs som mer modernt än det andra. Modet har dessutom dödförklarats av trendorakel och även jag själv har sedan länge observerat att inget riktigt längre känns ute.
Vi har fler möjligheter för hur vi klär oss än vi någonsin haft – befriade både från trendens tyranni och den klassiska stilens regelverk. Så mitt råd är att inte tänka så mycket på en tidlös estetik och snarare fokusera på vad tidens tand kommer göra med dina kläder. Hur många av de plagg du har i din garderob kommer hålla 30 år?
Jag tvivlar på att de kläder som köps på Shein kommer hålla så länge. Förhoppningsvis har alla som marknadsför permanenta garderober även tänkt hållbara sömmar och material. Men oavsett vad så är det viktigaste alltid att först lära sig vad man passar i och mår bra av – och sedan använda skiten ur plaggen.